Sepp Kuss diz estar preparado para defender a camisola vermelha, mas Van Aert quere-a certamente nas etapas em Portugal, para depois caçar mais algumas no resto da prova, em que se predispõe a apoiar o norte-americano... e Cian Uijtdebroeks.

Sepp Kuss estará na Vuelta 2024 para defender o seu título. Depois do ter colocado três corredores no pódio do ano passado, a Visma | A Lease a Bike só levará um à edição deste ano, uma vez que Primoz Roglic mudou de equipa e Jonas Vingegaard estará indisponível devido ao nascimento do seu segundo filho.

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Mas Sepp Kuss tem a ambição de uma ‘dobradinha’, depois da recente vitória na Volta a Burgos, a prova em que regressou depois de ter sido baixa de última hora na Volta a França, devido a infeção por covid.

Também afectado por esta doença, mas no Giro, forçando-o a abandonar durante a corrida, o jovem belga Cian Uijtdebroeks tem lutado para reencontrar a melhor forma e terá liberdade nesta Vuelta, após ter terminado em 8º da classificação geral no ano passado, com apenas 20 anos.

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Pela primeira vez na sua carreira, Wout Van Aert vai correr a Volta a Espanha. Depois de uma boa prestação nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, o belga terá vontade de vencer uma etapa nas estradas ibéricas.

Ao invés, Ben Tulett não estará presente, devido a uma queda na 1ª etapa do Tour de Burgos, sendo substituído pelo húngaro Átila Valter.

Embora devessem ter participado na Volta a França, Steven Kruijswijk e Dylan van Baarle não conseguiram alinhar no arranque da Grande Boucle 2024, em Florença, por causa da queda sofrida no Critérium du Dauphiné e das lesões que lhes provocou.

Recuperador e novamente bem preparados, os dois neerlandeses regressam nesta Vuelta, enquanto o compatriota Robert Gesink participará na última grande Volta da sua carreira, retirando-se no final da temporada. O lançador de Wout Van Aert será o italiano Edoardo Affini, que assim completa a seleção da Visma.

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“Estou muito entusiasmado com a Vuelta”, diz Van Aert. “Durante o Tour voltei a ter boas pernas mais para o final, o que me permitiu conseguir um bom resultado nos Jogos Olímpicos”.

“Claro que resta saber como o meu corpo reagirá a duas grandes Voltas num ano, porque nunca o fiz antes. Mas estou confiante na minha capacidade para gerir bem esta Vuelta, até porque noutros anos saí muitas vezes do Tour muito mais exausto”, anteviu o belga.

“Quero voltar a vencer, quero mesmo! Vamos começar por almejar uma vitória na etapa. Espero que isso leve a três semanas de sucesso. Há boas oportunidades logos nos primeiros dias”, disse Van Aert, certamente a referir-se às três etapas em Portugal.

“Talvez a conquista da camisola vermelha no início da prova pudesse ser uma opção, além disso o meu objetivo pessoal é procurar vitórias nas etapas. E também ser útil ao Sepp e ao Cian”, assume.

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Kuss otimista para a defesa da ‘vermelha’ 

“Foi uma grande satisfação vencer em Burgos. Há muito tempo que não corria. Foi uma grande confirmação”, começou por afirmar Sepp Kuss. “Superei rapidamente a deceção de perder o Tour. Felizmente, depois consegui concentrar-me na Vuelta. A vitória em Burgos trouxe-me confiança, mas sei que a Vuelta será uma história completamente diferente, com uma viagem diferente e adversidade”, acrescentou o norte-americano, vencedor da edição da Vuelta de 2024.

“Começo por uma preparação diferente em relação aos outros anos. Acima de tudo, quero aproveitar as próximas semanas. Certamente não me considero o grande favorito à vitória à geral”, afirma Kuss.

Estou pronto para liderar a equipa na Vuelta, mas não sinto pressão. Espero poder progredir na corrida e encontrar rapidamente um bom ritmo.”, conclui o trapador da Visma.

Crédito da imagem: Visma Lease a Bike Twitter – https://x.com/vismaleaseabike/status/1822285514344427624/photo/1

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