Arnaud De Lie conta que Patrick Lefevere foi tentar convencê-lo de… helicóptero

Aos 21 anos, Arnaud De Lie já é um dos maiores talentos do pelotão profissional. Muito precoce, o belga confirmou todas as grandes expectativas criadas nos seus primeiros anos da modalidade, quando corria na pequena equipa Chevigny Cyclo-Club.

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Quando se juntou à equipa de desenvolvimento da Lotto Soudal, antes de se tornar profissional em 2022, o ‘Touro de Lescheret’ também foi observado de perto e cobiçado por… Patrick Lefevere.

E se o diretor geral da Soudal Quick-Step acabou por não conseguir convencer o promissor velocista, não foi por falta de empenho, chegando mesmo a visitá-lo na quinta dos seus pais… de helicóptero! O próprio Arnaud De Lie contou esta anedota no podcast Live Slow Ride Fast do ex-ciclista profissional Laurens ten Dam e de Stefan Bolt.

“Patrick [Lefevere] acompanha o meu progresso há vários anos, desde quando era iniciado e júnior”, lembra De Lie. “Ele [Lefevere] veio à minha casa duas vezes. Uma vez, em 2022, e uma vez este ano, em 2023. A primeira vez mandou-me uma mensagem a perguntar se poderia ligar-me. Aceitei e imediatamente ligou-me para perguntar, em francês, se poderia ir até minha casa de helicóptero. Tive de pedir para ele repetir a pergunta duas ou três vezes, porque com o sotaque, não tinha certeza se estava a entender o que estava a dizer! Não foi problema, há bastante espaço na quinta para pousar um helicóptero… Mas continuei a pensar que seria brincadeira, só quando vi o helicóptero a aproximar-se é que acreditei!”, recorda o jovem belga.

Apesar de todos esses esforços, De Lie não aceitou a proposta do chefe da Wolfpack (Alcateia) e assinou um contrato com a Lotto Dstny até 2026. “A proposta era boa, mas na Lotto tenho muitos homens de confiança ao meu redor e a Quick-Step é outra estrutura. Ainda sou jovem, eles têm o Remco… é uma atmosfera diferente, creio. O projeto não era mais atraente do que o da Lotto. Na Lotto, construímos um projeto à minha volta, tudo é muito fácil. Conheço toda a gente e toda a gente me conhece. Bom, espero que sim!”, concluiu Arnaud De Lie.

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Imagens Lotto Dstny e Soudal Quick-Step Twitter