Os únicos obstáculos às ambições de glória do americano serão um dia mau e os interesses da sua própria equipa, que tem Primoz Roglic cada vez mais líder do que Jonas Vingegaard.

Sepp Kuss resistiu ao contrarrelógio de vermelho. Não que tivesse sido surpreendente, pois já se previa que a vantagem do trepador norte-americano da Jumbo-Visma na classificação geral da Vuelta 2023 fosse suficiente para manter aquele símbolo de liderança, somando-se o efeito de superação que aquele provoca a quem o enverga, mas o que Kuss conseguiu após a 10.ª etapa da Vuelta é algo destacável…

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Como este resultado, o corredor de Durango efetiva definitivamente a candidatura à vitória. Ou melhor, a partir deste contrarrelógio individual de 25,8 km em Valladolid, tem todas as condições para lutar por essa improvável conquista.

Porque, uma vez ultrapassado este exercício individual que não aprecia, deparam-se como obstáculos na cruzada de Sepp Kuss por conservar a camisola vermelha até Madrid nada mais do que montanhas… o seu terreno predileto. Os únicos óbices às ambições de glória do americano serão um dia mau e os interesses da sua própria equipa, que tem Primoz Roglic cada vez mais líder do que Jonas Vingegaard.

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O americano de 28 anos teve um desempenho muito bom (esperado…) no contrarrelógio, alcançando o 13.º lugar, a impensáveis 1.29 minutos do vencedor Filippo Ganna (Ineos Grenadiers), mas principalmente a apenas 17 segundos para Marc Soler (UAE Emirates), 1.13 minutos para Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step) e ainda mais espantosos 11 segundos de desvantagem para o seu companheiro de equipa Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma).

Na classificação geral, Kuss distancia-se de Marc Soler por 26 segundos, e razoável margem de segurança para as grandes “trutas” da prova, Evenepoel (+1.09 m), Primoz Roglic (1.36 m), João Almeida (2.16 m), Vingeggard (2.22), Juan Ayuso (2.25) e Enric Mas (2.50). Lenny Martinez (Groupama-FDJ), outro trepador, mas que mostrou debilidades na última chegada em alto (Xorret de Catí), está a 2.02 m.

No final do contrarrelógio, Sepp Kuss, no seu jeito direto e descomplexado, não deixou nada por declarar. «É claro que foi diferente fazer um contrarrelógio com a camisola de líder para defender», começou por afirmar.

“Senti-me surpreendentemente relaxado. Foi apenas a etapa 10 e sabia que ainda há muito a fazer. É a primeira vez que arranco em último lugar para um contrarrelógio, por isso é a primeira vez que ninguém me ultrapassa…”, gracejou o norte-americano.

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“Tentei manter as coisas simples, aproveitar o dia e carregar nos pedais o máximo que pude! Cada vez que passava um ponto intermédio de tomada de tempo, Addy Engels, o meu diretor-desportivo no carro, disse-me apenas: ‘bom trabalho’. Por isso pensei que talvez não estivesse a ir tão bem, porque não me dava uma referência… Estou satisfeito. É sempre uma boa vantagem na classificação geral, mas com o que ainda resta por correr pode-se perder um minuto numa etapa ou até numa subida. E há tantas e tão grandes pela frente», concluiu Kuss.

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Imagens: La Vuelta Twitter e Jumbo-Visma Twitter

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